Die “Festas da Bandeira” sind charakteristisch für die Insel Fogo. Sie beginnen in der letzten Woche des April, dauern sieben Tage und finden am 1. Mai, an dem auch der Gemeindetag (Dia do Municipio) gefeiert wird, ihren Höhepunkt.

Das Fest in Sao Filipe ist das bedeutendste und größte auf der Insel überhaupt und wird auch von Gästen von den übrigen Inseln und vielen Emigranten besucht. Die Feste von S. José und S. Sebastião haben, obwohl sie ihre ursprüngliche Form bewahrt haben, an Glanz verloren.

Das Fest hat sowohl einen religiösen wie auch einen weltlichen Charakter und beinhaltet viele Traditionen, die sich aus dem Zusammentreffen der europäischen und afrikanischen Kulturen entwickelt haben.

Der religiöse Teil umfaßt die Messe, die Prozession und die Segnung der Fahne.

Zu Kolonialzeiten fanden die Festlichkeiten in getrennten Bereichen statt - die weißen Europäer in den Räumen innerhalb des Hauses, die Farbigen im “quintal”, dem Innenhof. Eine diffuse Grenze zwischen den beiden Klassen bildete die Galerie, die in den meisten der alten Patrizierhäuser, den “sobrados” anzutreffen ist. Von ihnen gibt es gerade in Sao Filipe noch eine große Anzahl.

Im Quintal spielen verschiedene Rituale bei der Vorbereitung des großen Festessens, wie die “pilão” (rhythmische Musik beim Maisstampfen )und das Schlachten von Hühnern, Schweinen und Ziegen eine wichtige Rolle.

Höhepunkte des profanen Teils des Festes sind das Pferderennen und andere Reiterspiele, an denen auch Reiter der anderen Inseln teilnehmen. Verschiedene Sportveranstaltungen wie ein Fußballturnier runden das Programm ab.

Daneben gehören das Verkleiden, Tanzveranstaltungen und Verkaufsstände zu den Traditionen dieses Festes.

In den letzten Jahren haben die Musikveranstaltungen eine immer professionellere und modernere Form angenommen. 2004 waren z.B. Gil Semedo mit der Gruppe Splash, Bamda Pelo aus Brasilien und die Gruppe Ferro Gaita unter den auftretenden Künstlern.

Die “Festas da Bandeira” werden von jährlich wechselnden kapverdischen Sponsoren mit hohem finanziellen Aufwand unterstützt. Sie gehen mit der Übergabe der Fahne an die Sponsoren des nächsten Jahres zu Ende.