Festas da Bandeira

por Henrique Pires

As Festas da Bandeira são características da Ilha do Fogo. A que se realiza por ocasião de S. Filipe (1º de Maio) é actualmente a mais importante. As de S. José e S. Sebastião, embora conservem ainda a sua forma original, tem vindo a perder brilho. Segundo Pedro Cardoso “Bandeira – Festa mais importante em toda a ilha pelo dispêndio e duração. Consta de um ou mais pilões, canizade, baile, jantar de gala (pantagruélico em abundância, suculência e número de pratos), véspera com TE-DEUM e cavalhadas”.

As Festas da Bandeira são de carácter profano-religioso, com um vasto leque de tradições que documentam aspectos curiosos do contacto cultural verificado em Cabo Verde entre o branco-europeu e o negro-africano. As festas decorrem em compartimentos estanques ou seja: os brancos na sala e os negros no pátio ou quintal da casa. A varanda interior é uma zona de fronteira difusa entre as duas classes. Trata-se aqui do tipo tradicional de casa da Ilha do Fogo, conhecido como “sobrado”, com desenho e arquitectura colonial típicos. De notar que ainda hoje, numerosos exemplares parecidos com o típico “sobrado” da cidade de S. Filipe, existem um pouco por todas as ilhas de Cabo Verde e constituem um património riquíssimo.

A parte religiosa da Bandeira de S. Filipe inclui a missa, a procissão e as bênçãos de alguns actos tradicionais mais ligados ao profano. Neste capítulo profano contam-se: as corridas de cavalos e cavalhadas (exibições de artes de destreza dos cavaleiros), os diversos rituais de preparação do grande almoço do dia 1º de Maio (que englobam o “Pilon”, “matança” e “Canizade”), os bailes e os bazares ou feiras. A duração destas festas é de cinco a sete dias.

Na componente, “festa dos escravos” (que se desenrola no quintal), encontramos elementos musicais de vária natureza ligados ao trabalho de preparação das refeições e ao acompanhamento da “festa dos senhores”.

Nos ultimos anos a musica moderna tem sempre mais importância. No ano 2004 Gil Semedo com o grupo Splash, Bamda Pelo do Brasil e o grupo Ferro Gaita foram entre as artistas presentes.

A Festa da Bandeira de S. Filipe tem-se mantido graças ao empenho e obstinação de um grupo de cidadãos da ilha do Fogo que têm conseguido a cada ano sensibilizar e mobilizar e envolver outras pessoas de outras ilhas que, como “festeiros” ou co-organizadores se envolvem e ajudam a manter esta tradição riquíssima. Deste modo também se tem criado uma cadeia de interesse e descoberta desta festa, que hoje também constitui um cartaz turístico não só da Ilha do Fogo como de Cabo Verde.